– Слушаю, – отозвалась трубка.
– Мирослав Казбекович, извините за беспокойство, это Лидия Георгиевна.
– Лидия Георгиевна???
– Секретарь ваша бывшая.
– Ах, Лидия Георгиевна, здравствуйте, как поживаете? Пенсию выплачивают регулярно?
– Вашими заботами, Мирослав Казбекович, спасибо.
– Чем могу быть полезен?
– За внучку хочу попросить, Мирослав Казбекович. Сгораю от стыда, но вы – последняя надежда.
– Что, уже университет закончила? Журналистика, не ошибаюсь? Ищет работу?
– Хуже, Мирослав Казбекович. Арестовали ее.
– Неужели? Наркотики?
– Еще хуже.
– Ну, не пугайте. Не убийство же, я надеюсь?
– Самоубийство.
– За это у нас не арестовывают, Лидия Георгиевна. Так в чем дело?
– Моя внучка – Даша Смирнова.
– Да, да, я отлично помню, Даша, и как вы, Смирнова.
– Та самая Даша Смирнова.
– Которая?
– Извините, Мирослав Казбекович, язык не поворачивается, так стыдно. Из «Письки лают».
– …Зарезали, Лидия Георгиевна. Без ножа зарезали. Если журналисты пронюхают, что бабушка Дарьи Смирновой была моим секретарем, на меня этот трюк и повесят. Скажут, что это была месть за смещение из Кремля. Сейчас только этого не хватало. Что же вы сразу не предупредили? Тянули два месяца!
– Неловко мне было, Мирослав Казбекович. Ну и думала, что как-нибудь обойдется.
– Обойдется?! Как же вы, Лидия Георгиевна, не прочувствовали момент? Вы, которая столько лет просидела на идеологической кухне? Впрочем, это риторика. Прошу на суде не появляться, на свидания к внучке не ходить…
– Так ведь и не пускают…
– Очень хорошо. Отправим вас на все лето на Кавказские минеральные воды, поправить здоровье.
– А что же будет с Дашенькой?
– А что будет с Дашенькой? Посадят, конечно. Я в моем сегодняшнем положении и помочь ей ничем не могу. Где же вы раньше были, Лидия Георгиевна? Если чувствовали у девочки протестные настроения, отправили бы к «Нашим». У «Наших» поднимай ноги хоть среди могил – ничего за это не будет. И протестное настроение удовлетворено, и никакой опасности преследования.
– Виновата, Мирослав Казбекович. Не доглядела.
– Сына предупредите – никаких интервью. Он у вас, кажется, в МИДе?
– В МИДе.
– Попросят уйти.
– Мы понимаем.
– Сына пристрою.
– Наша семья вам так обязана… – Лидия Георгиевна всхлипнула в трубку.
– Ну, не расстраивайтесь так. Подумайте только – какой индекс узнаваемости теперь у вашей внучки. Международный. Многие на такой индекс всю жизнь работают. Посидит немного, образумится, выйдет – сделаем лидером оппозиции. Она у вас, кажется, экологией увлекалась? Будет лидером альтернативной Гринпису Новой зеленой партии.
– Так ведь семь лет…
– Что семь лет?
– Сидеть.
– Кто сказал?
– Так по телевизору говорят.
– А вы не смотрите телевизор – там вечно страшилки для взрослых показывают. Дадут пару-тройку лет, считайте это магистратурой.
– Спасибо, вам, Мирослав Казбекович!
– Не могу поблагодарить вас в ответ, Лидия Георгиевна. Огорошили, так огорошили. Все карты мне смешали.
– Так ведь не знает никто про Дашину родословную. Кроме соседей. Но они в системе работали, наружу не выйдет.
– Какая же вы все-таки наивная, Лидия Георгиевна. Это я не знал, а высшему руководству компетентные службы давно уже все доложили, будьте покойны. Теперь даже не представляю, когда обратно в Кремль попаду.
– Мне очень совестно перед вами, Мирослав Казбекович. Очень совестно.
– Ваши муки совести отработают младшие поколения. На связи!
– До свидания, Мирослав Казбекович.
Лидия Георгиевна положила трубку, вытерла слезы, высморкалась и осмотрелась. Жизненные перспективы несколько раздвинулись и не были так темны, как казалось прежде.
Максим Хорохоров любил длинноногих женщин. И длинноногие женщины любили его. Они летели на него роем, как мотыльки на ярко освещенный фонарный столб. Он же разделял рой на две категории: с интеллектом и без. Длинноногих женщины с интеллектом он длительно использовал на разных участках своего обширного бизнеса, где они добросовестно и с энтузиазмом трудились, не покладая рук. Всех остальных он одноразово пользовал по прямому физиологическому назначению и благодарно расставался с одной, чтобы переключиться на другую, третью, четвертую, пятую. Женский рой был настолько бесконечен, что Максим стал серьезно сомневаться в истинности утверждения российских ученых о вырождении нации. Некоторые бабочки пытались зацепиться за фонарный столб, но напиравшие сзади подружки сбивали их и гнали прочь, чтобы попытаться зацепиться самим. Но тщетно.
Максим и не пытался установить сколь-нибудь длительные и доверительные отношения с какой-нибудь бабочкой. Для духовного и душевного общения у него была сестра: тонкая, умная, добрая и всепрощающая, а поселять еще кого-нибудь в своем сердце Максим был не намерен. Они с сестрой выстрадали эту душевную связь, трагически рано лишившись родителей. А бабочки – они только с виду кажутся милыми и воздушными, а на самом деле – свирепые алчущие хищницы.
Живи Максим в другую эпоху, он надел бы рыцарские доспехи и завоевал бы для сестры полцарства с зелеными лугами, хрустальными реками и очаровательным замком. Но Максиму выпало жить в неблагополучное время в неблагоприятном климате и завоевать он смог только вечную мерзлоту, где воздух был таким, что трудно было дышать, а пейзаж был таким, что страшно было смотреть, а реки были такими, что опасно было опустить туда руки, хотя несмышленые местные дети ныряли туда с головой. Но Максим был бесстрашен: он дышал этим воздухом, он смотрел на этот пейзаж. Вот только руки в воду не опускал – воздерживался.